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Wie habe ich stets die Gedanken des Pöbels gehasst!
Wie scheint er mir profan, ungerecht und vermessen;
Setzt falsche Mittler zwischen die Sache und sich,
Und misst nach sich selbst, was er an anderen sieht!
Der Meister Epikurs machte die Erfahrung damit.
Sein Land hielt ihn für verrückt: Kleine Geister! Doch was?
Niemand ist Prophet im eigenen Land.
Diese Leute waren die Narren, Demokrit der Weise.
Der Irrtum ging so weit, dass Abdera einen Gesandten schickte
Zu Hippokrates und ihn einlud,
Durch Briefe und durch Gesandtschaft,
Zu kommen, um die Vernunft des Kranken wiederherzustellen.
Unser Mitbürger, sagten sie weinend,
Verliert den Verstand: Das Lesen hat Demokrit verdorben.
Wir würden ihn mehr schätzen, wäre er unwissend.
Keine Zahl, sagt er, begrenzt die Welten:
Vielleicht sogar sind sie erfüllt
Von unendlichen Demokriten.
Nicht zufrieden mit diesem Traum, fügt er die Atome hinzu,
Kinder eines hohlen Gehirns, unsichtbare Gespenster;
Und, die Himmel messend, ohne sich von hier unten zu bewegen,
Kennt er das Universum und kennt sich selbst nicht.
Es gab eine Zeit, da wusste er Streitigkeiten zu schlichten;
Jetzt spricht er mit sich selbst.
Kommt, göttlicher Sterblicher; sein Wahnsinn ist extrem.
Hippokrates hatte nicht genug Glauben für diese Leute:
Dennoch brach er auf: Und seht, ich bitte euch,
Welche Begegnungen im Leben
Das Schicksal verursacht; Hippokrates kam zu der Zeit an,
Als der, von dem man sagte, er habe weder Vernunft noch Sinn,
Im Menschen und im Tier suchte,
Welchen Sitz die Vernunft hat, ob das Herz oder der Kopf.
Unter einem dichten Schatten, nahe einem Bach sitzend,
Beschäftigten ihn die Labyrinthe eines Gehirns.
Er hatte zu seinen Füßen manch einen Band,
Und sah kaum seinen Freund herannahen,
Angehängt nach seiner Gewohnheit.
Ihr Kompliment war kurz, wie man sich denken kann.
Der Weise ist sparsam mit Zeit und Worten.
Nachdem sie also die frivolen Gespräche beiseitegelassen
Und viel über den Menschen und den Geist vernünftig geredet hatten,
Kamen sie auf die Moral.
Es ist nicht nötig, dass ich ausbreite,
Alles, was der eine und der andere sagte.
Die vorherige Erzählung genügt,
Um zu zeigen, dass das Volk ein ablehnbarer Richter ist.
In welchem Sinne ist also wahr
Was ich an gewissem Ort gelesen habe,
Dass seine Stimme die Stimme Gottes ist?
Jean de La Fontaine
Übersetzung von Poésies 123 mit Unterstützung des KI-Modells deepseek-chat erstellt.
Text veröffentlicht auf Poésies 123: https://www.poesies123.com/de/gedicht-demokrit-und-die-abderiten-jean-de-la-fontaine/