Il dormiente della valle

Composto nell’ottobre 1870, nel pieno della guerra che oppose la Francia di Napoleone III alla coalizione di diversi Stati tedeschi e alla Prussia, questa poesia è una delle opere più note di Arthur Rimbaud.

Scritta in modo classico sul piano della forma, poiché si basa sull’unione di un sonetto e di alessandrini, questa poesia si caratterizza tuttavia per la progressione drammatica che attua: dapprima descrizione piena di vita e di gaiezza di un lembo di verde nella prima quartina, il suo tono diventa sempre più freddo con il procedere dei versi.
Così la seconda quartina ci fa scoprire un giovane soldato, placidamente addormentato, ma di un pallore tuttavia inquietante; inquietudine che non fa che aumentare quando nella prima terzina si apprende che sorride “come sorriderebbe un bambino malato”, e che ha freddo.
La poesia si conclude con la seconda terzina, rivelando il dramma che si svolge sotto gli occhi del lettore: il giovane soldato è morto; ha “due buchi rossi nel fianco destro”.

Così, sotto i suoi primi aspetti gioviali, questa poesia parla in realtà della morte, senza mai citarla direttamente, lasciando al lettore il compito di scoprire l’orrore di una scena che Rimbaud dovette probabilmente affrontare in uno dei suoi numerosi viaggi.