Mulher e gata

Poema de juventude de Paul Verlaine, «Mulher e gata» retrata uma cena íntima em que uma mulher e uma gata brincam, mas sob o encanto aparente esconde-se uma tensão entre doçura e ferocidade. O poema é um soneto composto por dois quartetos e dois tercetos, em alexandrinos, com rimas emparelhadas nos quartetos e interpoladas nos tercetos. Esta estrutura regular contrasta com a malícia das personagens.

Desde o primeiro quarteto, a mulher «brincava com a sua gata», e o poeta maravilha-se ao ver «a mão branca e a branca pata» moverem-se na «sombra da tarde». A imagem é graciosa, quase um bailado de brancura, mas a sombra anuncia já uma dualidade. A repetição de «branca» sublinha uma pureza enganadora, enquanto a atmosfera crepuscular prepara a revelação do que se esconde.

O segundo quarteto revela a face oculta: a mulher «a scelerada» dissimula sob as suas «mitenes de fio negro» «assassinas unhas de ágata», «cortantes e claras como uma navalha». A metáfora mineral e o adjetivo «assassinas» transformam a mão em arma. O negro das mitenes opõe-se ao branco inicial, e a doçura fingida torna-se astúcia. A gata, também ela, «fazia a melosa» e recolhia a sua garra afiada, mas «o diabo nada perdia com isso...»: a ironia sublinha que, sob o jogo, a predação permanece intacta.

Os tercetos apertam o discurso. O riso «aéreo» da mulher tine no boudoir, lugar fechado e íntimo, enquanto «quatro pontos de fósforo» brilham: são os olhos do felino, luzes inquietantes na penumbra. A musicalidade dos versos, com a aliteração em «r» e as sonoridades líquidas, cria uma harmonia que contrasta com a ameaça. O título, «Mulher e gata», coloca as duas criaturas em pé de igualdade, e a comparação implícita faz da mulher uma gata, e vice-versa.

Assim, este soneto joga com a ambiguidade entre aparência e realidade: sob a coquetterie e a doçura, aflora uma violência latente. Verlaine, através de uma escrita precisa e sugestiva, pinta uma cena de sedução e duplicidade em que o leitor descobre que o encanto nunca está isento de perigo.